প্রতিকূল আবহাওয়ার মধ্যেই মেসিকে বরণ করে নিলো ইন্টার মিয়ামি। ক্লাবটির হোমগ্রাউন্ড ফোর্ট লডারডেলের ডিআরভি পিএনকে স্টেডিয়াম আর্জেন্টাইন মহাতারকাকে দেখতে হাজির হয়েছিলেন ২০ হাজারের বেশি দর্শক। প্রায় ২ ঘণ্টা বিলম্বে শুরু হওয়া এই অনুষ্ঠানে মেসি যখন প্রবেশ করছিলেন তখন বিপুল হর্ষধ্বনি ও করতালিতে তাকে বরণ করে নেয় তারা।
মেসিকে দলে ভেড়ানোর স্বপ্ন সত্যি হলো ইন্টার মিয়ামির। স্বপ্ন পূরণ হলো ডেভিড বেকহ্যামের। বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টাইন মহাতারকা এখন আনুষ্ঠানিকভাবে ইন্টার মিয়ামির খেলোয়াড়। সবকিছু ঠিকঠাক চললে ২১ জুলাই লিগ কাপের ম্যাচে ক্রুজ আজুলের বিপক্ষে মাঠে নামছেন তিনি। তার আগে রোববার (১৬ জুলাই) মেসিকে ক্লাবটির সমর্থকদের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেওয়া হয়।
নতুন ক্লাবে যোগ দিয়ে এদিন নিজের লক্ষের কথা জানিয়েছেন মেসি। ক্যারিয়ারের শেষ দিনগুলো চাপমুক্ত থেকে ফুটবলকে উপভোগ করতে চান আর্জেন্টাইন খুদে জাদুকর। তাই ইউরোপের তুমুল প্রতিযোগিতামূলক ফুটবলকে বিদায় বলে পা রেখেছেন আমেরিকায়। তবে ফুটবলের প্রতি ভালোবাসা কিংবা জেতার আকাঙ্ক্ষা মোটেও কমেনি তার। সেটাই বললেন এদিন নতুন ক্লাবের সমর্থকদের।
২০ হাজার দর্শকের সামনে উপস্থিত হয়ে মাইক্রোফোন হাতে মেসি বলেন, ‘আমি খুব খুশি যে পরিবার নিয়ে থাকার জন্য এ শহরটা বেছে নিয়েছি। আমি খুশি যে এ প্রকল্প বেছে নিয়েছি। আমরা সবকিছু খুব উপভোগ করব। এ ব্যাপারে কোনো সন্দেহ নেই।’
অবশ্য ইন্টার মিয়ামির বর্তমান অবস্থা আদৌ উপভোগ করার মতো কিনা তা নিয়ে আছে সন্দেহ। এমএলএসের ইস্টার্ন কনফারেন্সে ১৫ দলের মধ্যে সবার নিচে আছে মেসির নতুন ক্লাব। তবে মেসির কথায় ভরসা খুঁজে পেতে পারেন ক্লাবটির খেলোয়াড়, সমর্থক ও মালিকপক্ষ। তিনি বলেন, ‘আমরা ভালো সময় কাটাতে যাচ্ছি এবং ভালো কিছু ঘটবে। আপনাদের ধন্যবাদ, আজকের সব আয়োজনের জন্য আপনাদের ধন্যবাদ।’
বয়স হয়ে গেছে ৩৬। সম্ভাব্য সবকিছু জিতে এরই মধ্যে ক্যারিয়ারকে পূর্ণতা দিয়ে ফেলেছেন মেসি। এমন অবস্থায় অন্য কোন খেলোয়াড় হয়ত প্রতিযোগিতার চেয়ে বিলাসী জীবন যাপনের জন্যই যুক্তরাষ্ট্রের এই লিগ বেছে নিতেন। কিন্তু মেসি দেখছেন বড় স্বপ্ন। ক্লাবটির সমর্থকদের দিলেন জেতানোর প্রতিশ্রুতি। তাই তো অনুশীলনে নামতে তর সইছে না তার।
মেসি বলেন, ‘সব সময়ের মতো আমি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সেই একই তাড়না বোধ করছি। সত্যি, আমি সব সময়ের মতো জিততে চাই এবং মায়ামিকে আরও বেড়ে উঠতে সাহায্য করতে চাই।’
