ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কেনার ব্যাপারে এতদিন প্রতিযোগিতা চলছিল কাতারের সাবেক প্রধানমন্ত্রীর ছেলে শেখ জসিম বিন হামাদ আল থানি ও ব্রিটেনের শীর্ষ ধনী স্যার জিম র্যাটক্লিফের মধ্যে। শেষ পর্যন্ত ২৫ শতাংশ শেয়ার কিনতে সম্মত হয়েছেন র্যাটক্লিফ, প্রতিযোগিতা থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন শেখ জসিম।
গ্লেজার ফ্যামিলি অনেক আগেই ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড বিক্রি করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। তারই ধারাবাহিকতায় মালিকপক্ষকে ৫০০ কোটি পাউন্ডের প্রস্তাব দিয়েছিলেন শেখ জসিম, বাংলাদেশি টাকায় যার পরিমাণ প্রায় ৬৬ হাজার ৭০৮ কোটি ৪৫ লাখ। পাশাপাশি ইউনাইটেডের সকল ঋণও মিটিয়ে দেবেন বলে আশ্বাস দিয়েছিলেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ক্লাব কেনার প্রস্তাব বাতিল করেছেন তিনি।
শেখ জসিম প্রস্তাব বাতিল করায় র্যাটক্লিফ ২৫ শতাংশ শেয়ার কিনতে সম্মত হয়েছেন। তার মানে হলো, গ্লেজার ফ্যামিলিরও ইউনাইটেডের ওপর মালিকানা থাকছে। দুই পক্ষ মিলিয়েই ক্লাব চালাবে। ঋণও দুই পক্ষই মেটাবে।
সবশেষ প্রকাশিত তথ্যানুযায়ী, ইউনাইটেডের ঋণের পরিমাণ ৭ হাজার কোটি টাকার বেশি। মূলত করোনা মহামারির পর এখনও গুছিয়ে উঠতে পারেনি ইউরোপের টপ ক্লাবগুলো। আছে রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধের প্রভাবও।
বিভিন্ন খাতে আয় কমেছে প্রিমিয়ার লিগ হেভিওয়েটদের। সম্প্রচার রেভিনিউ কমেছে, রিটেইল, মার্চেন্ডাইজিং, অ্যাপারেল ও প্রডাক্ট লাইসেন্সিংয়ে হ্রাস পেয়েছে। বর্তমান মালিক গ্লেজার ফ্যামিলির কর্মকাণ্ডেও চরম ক্ষুব্ধ ছিলেন সমর্থকরা। বিভিন্ন সময় ক্লাবের সামনে আন্দোলনও করেন তারা।
